বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান (১৯২০-১৯৭৫) বাংলার অবিসংবাদিত নেতা। বাংলা বাঙালি বঙ্গবন্ধু এক সূত্রে গাঁথা। বঙ্গবন্ধু ও বাংলাদেশ একে অপরের পরিপূরক। বঙ্গবন্ধুকে বাদ দিয়ে যেমন বাংলাদেশকে ভাবা যায় না, তেমনি বাংলাদেশকে বাদ দিয়েও বঙ্গবন্ধুকে কল্পনা করা যায় না।
বঙ্গবন্ধু তাঁদের ছয় দফা কর্মসূচির ভিত্তিতে নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। বাংলার মানুষ এই কর্মসূচির প্রতি আস্থা রেখেই আওয়ামী লীগকে বিজয়ী করেছে। এই ম্যান্ডেট বঙ্গবন্ধু মনে রেখেছিলেন। এই কর্মসূচির প্রধানতম দিক ছিল পূর্ব পাকিস্তানের পূর্ণ স্বায়ত্তশাসন। অপরদিকে জুলফিকার আলি ভুট্টো শক্তিশালী কেন্দ্রের পক্ষে দাঁড়ান, যা বঙ্গবন্ধুর পক্ষে মেনে নেওয়া কোনোভাবেই সম্ভব ছিল না। সামরিক জান্তা ৩ মার্চ ঢাকায় জাতীয় পরিষদ সভা অনুষ্ঠানের কথা ঘোষণা করলেও ১ মার্চ বেতারযোগে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া অনির্দিষ্টকালের জন্য তা স্থগিত ঘোষণা করেন। তারপরই তো গোটা বাংলাদেশ জ্বলে ওঠে প্রতিবাদে, মিছিলে, শ্লোগানে। বঙ্গবন্ধু জনতাকে সঙ্গে নিয়ে অসহযোগ আন্দোলন শুরু করেন। মানুষ তাঁর ডাকে সর্বাত্মক সাড়া দেয়।
৭ মার্চ ঢাকার রেসকোর্স ময়দানের জনসভায় বঙ্গবন্ধু ঘোষণা করলেন-‘এবারের সংগ্রাম মুক্তির সংগ্রাম, এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম
১৫ মার্চ বঙ্গবন্ধু বাংলার শাসন ক্ষমতা নিজের হাতে তুলে নেন। এ দিন প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খানও মুজিবের সঙ্গে আলোচনার নামে ঢাকা পৌঁছেন। প্রেসিডেন্ট-মুজিব
আলোচনার নামে কেবল কালক্ষেপণ করে চললেন প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া ও তার সঙ্গীগণ।
২৩ মার্চ পাকিস্তান দিবসকে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব ‘প্রতিরোধ দিবস’ হিসেবে পালন করেন। বঙ্গবন্ধু নিজে তাঁর বাসভবনে স্বাধীন বাংলাদেশের মানচিত্র সম্বলিত পতাকা উত্তোলন করেন।
প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া ঢাকায় ১১ দিন অবস্থান করে ২৫ মার্চ রাতে গোপনে পাকিস্তানে পাড়ি দেন। এদিন রাতেই পাকিস্তান সশস্ত্র বাহিনীর স্থল, নৌ ও বিমান বাহিনী একযোগে নিরস্ত্র মানুষের ওপর সর্বাত্মক আক্রমণ চালায় সমগ্র বাংলাদেশজুড়ে। আক্রান্ত হয় বঙ্গবন্ধুর বাসভবনও। ২৫-২৬ মার্চ রাতে বঙ্গবন্ধুকে গ্রেফতার করা হয়। বাংলার , ইপিআর, পুলিশ, বেঙ্গল রেজিমেন্ট ক্রমান্বয়ে প্রতিরোধে এগিয়ে আসে। যুদ্ধ শুরু হয়। জানুয়ারি থেকে মার্চ ১৯৭১ পর্যন্ত বিদেশি সংবাদপত্রে বাংলাদেশ এবং বঙ্গবন্ধুর কর্মতৎপরতা কীভাবে তুলে ধরা হয়েছে, মূল্যায়ন, মতামত দেওয়া হয়েছে তারই আলেখ্য বর্তমান গ্রন্থ ।