টমাস কার্লাইল ব্রিটিশ প্রবন্ধকার, ঐতিহাসিক ও সমালোচক। উনবিংশ শতাব্দীতে শিল্পায়ন ও জড়বাদ সম্পর্কে তাঁর গভীর ও বিশ্লেষণধর্মী আলোচনা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করে। কার্লাইলের জন্ম ১৭৯৫ সালের ৪ ডিসেম্বর, স্কটল্যান্ডে। ভিক্টোরিয়ান যুগে কার্লাইলই প্রথম ব্যক্তিত্ব যিনি সামাজিক বিভিন্ন বিষয় নিয়ে বিশ্লেষণধর্মী সমালোচনা করেন। জনগণের ওপর তাঁর প্রভাব ছিল ব্যাপক ও সুদূরপ্রসারী। চার্লস ডিকেন্স তাঁর হার্ড টাইমস পুস্তকখানি কার্লাইলের নামে উৎসর্গ করেন; জন রাসকিন তাঁকে সম্বোধন করতেন ‘পাপা’ বলে। এডিনবরা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় তাঁর মধ্যে ‘সন্দেহবাদ’ দানা বাঁধে। তিনি অংকশাস্ত্র, আইন, শিক্ষকতা ও সাংবাদিকতার দিকে ঝুঁকে পড়েন এবং সরকারি চাকরির প্রতি তাঁর অনীহা প্রকাশ পায়।

কার্লাইলের রচনার গুরুত্ব ও প্রভাব সুদূরপ্রসারী। তিনি শুধু কারও ব্যক্তিগত উত্থান-পতনের বিষয়টিকেই প্রাধান্য দেননি: কাল্পনিক ধ্যান-ধারণা ভিক্টোরিয়ান যুগের সংবেদনশীলতার ঐতিহাসিক বিবর্তনই তাঁর রচনায় মূর্ত হয়ে ওঠেনি ‘সন্দেহবাদ’ এর বিকল্প চিন্তাধারায় তিনি মানুষের মনকে উন্মুক্ত করেন, চিন্তাধারার ঐতিহাসিক বিবর্তন তিনি তুলে ধরেন স্পষ্টভাবে। তিনি আত্মত্যাগকে মহিমান্বিত করেন, বস্তুজগতে স্বর্গীয় উপস্থিতির সত্যতা দৃঢ়তার সাথে সমর্থন করেন। বিত্তহীন মানুষের দুঃখ-কষ্টকে সহানুভূতির সাথে উপস্থাপন করে তিনি স্বেচ্ছাচারী শাসকের বিরুদ্ধে কার্যকর আক্রমণ পরিচালনা করেন তীক্ষ্ণ লেখনীর মাধ্যমে।১৮৮১ সালে তিনি মৃত্যুবরণ করেন।